│民國七十九年十月二十九日祭祀公業管理委員會組團尋根記
福建省泉州市，是台灣泉州籍移民的原鄉。重劃後的行政區域；泉州共轄六個縣市，﹁鴻儒蔡氏﹂的祖籍安溪縣，即屬泉州市轄區。因此，凡﹁鴻儒蔡氏﹂的派下，就是泉州人。乘車自泉州西上，兩個小時後，就可抵達安溪。我們包了一部豐田小巴士，於上午駛離泉州大飯店，向原 鄉安溪縣柯碑堡進發。百餘公里的石子路面，正在分段舖段翻修，車子行行停停，巔簸不堪，田野的風光，卻是清幽的令人賞心悅目。
安溪地處載雲山餘脈，一路山崗連綿，丘嶺雜疊，越往西行崗陵越多。農作物多屬玉米、甘藷、茶及甘蔗。石材也是安溪的特產，民居及一般建築都以它建成。
根據連雅堂先生所著〔台灣通史〕記載：〔台灣之人，中國之人也，而又閩粵之族也。〕中華民族發祥於黃河流域，據史書上說：中原氏族大舉南遷，先後可分四個時期│一、西晉末葉時的五胡之亂，二、唐末陳元光入閩南開拓，三、北宋時逃避金兵，四、南宋末年逃避元兵。南遷之後的中原氏族，大部份在閩南及粵北一帶，開疆闢土，定居下來，少數則渡海來台。所以對一般閩南人而言，福建只是第二故鄉而已。到明朝永曆年間 （一六六一），鄭成功反清復明，率領了三萬多名部隊，攻下台灣，驅走了佔據台灣三十八年的荷蘭人，掀起閩南人移民台灣的熱潮。徵諸以上記載，閩南人稱為﹁河洛人﹂是有歷史淵源的。
當我們抵達距柯碑堡尚有數里之遙的崙蒼鎮，時間已近中午了，只有一條長街的崙蒼小鎮，是我們沿途看到唯一有西式建築的地方，一般民居，仍是相當傳統的平房，式樣都很古樸，保存著漢唐之風。
我們造訪了座落於長街上的華僑招待所，負責人陳先生是土生土長的安溪人，他說：〔安溪位於藍溪沿岸，藍溪上游坡陡水急，流經安溪地界始趨平緩，這也是安溪縣名的由來。〕
安溪縣在南安縣以西，南面是同安縣，藍溪下游出海口則為晉江縣。晉江古名﹁溫陵﹂，也是閩南著名的僑鄉。在清朝中葉，晉江人大批移民來台，也帶來他們的信仰，台北萬華、彰化鹿港的龍山寺，就是由晉江安海的龍山寺分香而來。
安溪縣地多丘陵，縣境大半為載雲山區，可耕面積極少，境內以蓬萊鄉清水岩最著名，清水岩是閩南名山，山上的清水寺主祀清水祖師。相傳清水祖師是宋朝仁宗時代的人，不僅安溪人信奉清水祖師，閩南各地對祂的信奉也極為普遍。
柯碑堡是個大村集，數百戶的居民聚落在青山綠水間，堡以西有處山坳，田梗縱橫，茂竹相間，那兒就是〔鴻儒蔡氏〕的祖厝原地│芹山寨。芹山寨背依白雲悠悠的載雲山，面對緩緩而流的藍溪，是一處景緻優美的地方。全村幾十戶人家，都以種植水稻及種茶維生。他們在崗陵上闢土開墾，形成一種特殊景觀│梯田，那種與山爭地披荊斬棘的精神，正是安溪人勤勞而進取的具體表現。
柯碑堡一帶的山坡上，到處蔓生著一種野果〔尤柑〕，形狀若似青棗，吃在口中生津止渴，味道香甜。傳說清末閩南一帶發生飢荒，飢民把野生的〔尤柑〕充當食物，挽救了不少生靈。
芹山寨成梯形建築，一戶又比一戶高，〔鴻儒蔡氏〕的祖厝，位於村子的最高點。再往上行，就是崗巒起伏的山區。當地鄉親說：〔山寨〕不全是蔡姓，也有其他姓氏，尤其〔文革 〕期間的〔下放〕和〔知青插隊〕使芹山寨在姓氏純度上起了變化，外地人在此落戶生根，因此村子裡有幾戶外地人家。
蔡氏祖厝已是一片廢園，安溪對台辦的地籍資料，仍列明為蔡家的祖產，雖然風雨數十年，然而那片土地仍在。祖厝的左鄰，有幾戶嶄新的民居，我們徵得主人的同意入內參觀，主人說： 〔房子都是自己蓋的，土地屬於國家，按月繳維土地租金。〕開放政策總算使人民有了私產，柯碑堡一帶的民房，多半是近二、三年新建的。令人擔憂的是：安溪地區，正在地震帶上，以巨石建造的房屋，若逢地震，安全堪虞，希望原鄉父老及早綢繆。
安溪到泉洲，既地多丘陵，致使農業不振，為了生活及開展生存空間，安溪人從明朝中葉就紛紛外遷，有的遠渡重洋出國，有的乘帆渡海來台。如今在台灣的安溪人、事業利祿都有所成， 〔鴻儒蔡氏〕一族之外，尚有林姓、高姓、黃姓的族系。這些來自安溪的移民，胼手胝足以安溪人打拼的精神，對開發台灣北部，提供了相當程度的貢獻。我們在柯碑堡、芹山寨一帶的山坳裡逡巡著，尋找大地的芳香，領受鄉音的親切。風氣保守的山野，由於我們的造訪引起一陣騷動，村民圍繞著我們，羞怯的兒童，自門縫窺視著，這些原本與我們系出一脈的原鄉子民，給我們的感受十分親切。在回程中，我們順道拜訪了安溪對台辦事處，進一步瞭解安溪的過去和現在，在漫長的歷史煙海裡，柯碑堡是一名不見經傳的小地方，芹山寨只是一處僻靜的山野之鄉，可是他左擁藍溪，右抱載雲的山脈，對我們 〔鴻儒蔡氏〕的派下而言，他是我們祖源一脈相承的原鄉。